Aliran sesat bukan fenomena baru, selain dia
mengambarkan anomali, juga kemungkinan adanya deviasi sosial yaitu selalu ada
komunitas yang abnormal. Baik ia berada dalam abnormalitas demografis,
abnormalitas sosial, maupun abnormalitas psikologis. Sedangkan bentuk deviasi
dapat bersifat individual, situasional dan sistemik (Kartono, 2004:16).
Abnormalitas perilaku seseorang tidak dapat diukur hanya dengan satu kriteria,
karena bisa jadi seseorang berkategori normal dalam pengertian kepribadian
tetapi abnormal dalam pengertian sosial dan moral. Demikian halnya dengan para
penganut aliran sesat, akan diperoleh kriterium kategori yang tidak tegas.
Salah satu yang paling mungkin untuk menyatakan kesesatan adalah defenisi atau
batasan ketidaksesatan yang bersifat formalistik atau diakui sebagai batasan
institusional.
